P. Leonardo Ximenes, sacerdote gesuita, matematico, astronomo e idraulico è una delle grandi personalità scientifiche del XVIII secolo. 
Particolarmente caro a Firenze, perché qui fondò nel 1756 l’Osservatorio che prenderà poi il suo nome per volere dei Padri Scolopi, ai quali era stato affidato in seguito alla soppressione dell’Ordine dei Gesuiti.
Il binomio Scienza e Fede, così fondamentale per i Gesuiti e per gli Scolopi, continua a costituire una forza di propulsione per le attività dell’Osservatorio Ximeniano. 
Ricordando la figura e l’opera di P. Ximenes, comprendiamo maggiormente il messaggio che da duecentocinquanta anni l’Osservatorio Ximeniano diffonde nel mondo e intendiamo onorare gli illustri personaggi che si sono succeduti alla sua direzione, sempre attenti al rigore della scienza, ma anche sostenuti dalla luce della fede.